電纜是用來傳送電力或信號電流、信號電壓的被覆有絕緣層、保護層、屏蔽層等的導體。按電壓分可為高壓電纜和低壓電纜。低壓電纜線路與低壓架空線路、低壓架空絕緣線路相比雖然造價較高，敷設維護較為困難，但由于它具有運行可靠、不立電桿、不占地面、不礙觀瞻、受外界影響較小等特點，而在低壓配電系統中得到廣泛應用。

    低壓電纜結構由線芯、絕緣層和保護層三部分構成。線芯 線芯用于傳導電流， 一般由多股銅線或多股鋁線絞合而成。低壓電纜有單芯、雙芯、三芯、四芯等幾種。雙芯電纜用于單相線路，三芯和四芯電纜分別用于三相三線制線路和三相四線制線路， 單芯電纜可以按需要應用于單相制線路或三相制線路。常用的低壓電纜線芯截面積有10，16， 25， 35， 50， 70， 95， 120，150， 185， 240 mm等。

電纜的選擇主要有電纜型號選擇和電纜截面選擇。

型號選擇

    電力電纜型號選擇，應根據環境條件、敷設方式、用電設備的特殊要求等因素來確定，一般按下列原則考慮：

    （1）在一般環境和場所宜采用鋁芯電纜，但在振動激烈和特殊建筑物以及有特殊要求的場所，應采用銅芯電纜。

    （2）埋地敷設的電纜，一般采用有外護層的鎧裝電纜。在無機械損傷可能的場所，也可采用塑料護套電纜和帶外護層的鉛（鋁）包電纜。

    （3）在有化學腐蝕或雜散電流腐蝕土壤中，應盡量不采用埋地敷設電纜。如果必須埋地敷設時應采用防腐型電纜。

    （4）敷設在管內或排管內的電纜，一般采用塑料護套電纜，也可采用裸鎧裝電纜。

    （5）在電纜溝或電纜隧道內敷設的電纜，不應采用有易燃或延燃的外護層。一般采用裸鎧裝電纜、塑料護套電纜和裸鉛（鋁）包電纜。

    （6）當電纜敷設在較大高差的場所時，宜采用塑料絕緣電纜、不滴流電纜和干絕緣電纜。

截面選擇

    電纜的截面積應根據下面四個條件選擇：①按發熱條件選擇；②按允許電壓損失選擇；③按機械強度條件選擇；④按與線路保護（裝置）設備配合選擇。